
En 2024, las exportaciones de yerba mate alcanzaron los 44 millones de kilos, marcando un nuevo récord histórico. Aunque Siria sigue liderando las compras, Brasil y Estados Unidos se destacan como mercados emergentes. La industria yerbatera celebra el efecto de figuras como Lionel Messi, quien ha incrementado la visibilidad del producto a nivel mundial.
Las exportaciones de yerba mate argentina batieron un récord histórico en 2024, alcanzando los 44.019.308 kilos, lo que representa un aumento del 11% en comparación con los 39.700.553 kilos exportados en 2023. Esta cifra supera el anterior récord registrado en 2018, cuando se alcanzaron los 43 millones de kilos. Según el Instituto Nacional de Yerba Mate (INYM), la industria yerbatera celebra un crecimiento constante, impulsado por la expansión en mercados clave.

Si bien Siria continúa siendo el principal comprador, con casi el 70% de las exportaciones, otros países como Brasil y Estados Unidos han ganado relevancia en el ranking de importadores. Brasil, que históricamente no figuraba entre los principales compradores, se consolidó como el cuarto mayor importador de yerba argentina, con más de un millón de kilos adquiridos. Estados Unidos, por su parte, ingresó al top 10, con importaciones de 748.000 kilos, lo que representa un 1,76% de las exportaciones totales.
Este crecimiento en nuevos mercados ha sido favorecido por figuras públicas como Lionel Messi, quien, con su llegada al Inter de Miami, ha generado un importante “efecto Messi” en la industria yerbatera. “Creo que estamos ante un antes y un después para la yerba mate, con una visibilidad global que nunca antes había tenido, y Messi es, sin duda, el embajador número uno”, aseguró Pedro Horacio Stepaniuk, director de Mate Rojo, quien lanzó productos con la marca “10” en honor al astro argentino.
A pesar del auge en algunos mercados, Siria sigue siendo el pilar principal de las exportaciones, con una participación de cerca del 70%. Sin embargo, la industria yerbatera se muestra optimista, destacando el crecimiento en países como Chile, Líbano, México, y nuevos mercados como Malasia y Vietnam.

En términos de cifras, los mayores crecimientos se registraron en mercados como Chile, Líbano y México, donde la yerba argentina está ganando terreno en supermercados y tiendas especializadas. Por otro lado, la exportadora Piporé destacó su expansión en mercados emergentes como la India, donde ha duplicado sus ventas, y la República Checa.
A pesar de estos avances, la industria yerbatera enfrenta desafíos, especialmente en un contexto económico difícil. Las ventas internas de yerba mate cayeron en 2024, alcanzando su nivel más bajo desde 2016, lo que contrasta con el crecimiento de las exportaciones. Los exportadores coinciden en que 2025 será un año desafiante, con un aumento de la competencia internacional, el dólar atrasado y costos en alza.
“Este año 2025 va a estar durísimo, con una fuerte competencia, y aunque las exportaciones están creciendo, no se espera una explosión”, afirmó un gerente de una de las principales empresas yerbateras al portal La Nación.