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Consejos para prevenir enfermedades respiratorias por el uso del aire acondicionado

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La falta de mantenimiento en los filtros, la inadecuada ventilación o los cambios bruscos de temperatura son los problemas que provocan afecciones respiratorias que pueden derivar en distintas patologías.

Consejos para prevenir enfermedades respiratorias por el uso del aire acondicionado
Foto ilustrativa de la web

Con la ola de calor, el uso del aire acondicionado se extiende en la mayoría de los ámbitos: casas, oficinas, supermercados, medios de transporte, entre muchos otros. Sin embargo, la búsqueda por aclimatar el ambiente y no sufrir las elevadas temperaturas puede traer consecuencias para la salud.

Los aparatos de aire acondicionado enfrían el aire, le quitan humedad y tienden a acumular polvo u otro tipo de sustancias orgánicas en los filtros. Todo ello favorece la irritación, inflamación o infección de las vías respiratorias”, explicó Ana Putruele, jefa de la División Neumonología del Hospital de Clínicas.

Asimismo, agregó que “los problemas más graves se relacionan con los gérmenes acumulados en los filtros sucios del aire acondicionado cuando no hay un mantenimiento adecuado”.

Entre estos gérmenes, el más conocido es la bacteria Legionellapneumophila, responsable de una neumonía que puede ser grave.

Otros de los principales contaminantes del aire son los hongos Aspergillus niger y Aspergillus fumigatus, que provocan rinitis, asma, neumonía o neumonitis por hipersensibilidad.

En relación a cuál es la temperatura ideal para dormir: “ronda entre los 24 y 25 grados, temperatura que resulta confortable para el cuerpo. Cuando uno duerme con temperaturas más altas, nuestro cuerpo suele tener despertares por incomodidades o sudoración. Estos factores contribuyen a que el sueño sea superficial y de mala calidad. Por eso es importante que en verano la habitación esté lo suficientemente refrigerada. El objetivo es lograr una temperatura de 24/25 grados. También hay que tener cuidado con poner el aire acondicionado en una temperatura menor, porque puede resultar contraproducente ya que podemos sentir frío y despertar varias veces a mitad de la noche”, explicó Facundo Nogueira, neumonólogo y jefe del Laboratorio del Sueño del Hospital de Clínicas.

Recomendaciones sobre el uso del aire acondicionado

  • Acondicionar el ambiente con una temperatura de entre 24 y 27 °C. El flujo del aire no debe ser directo sobre las personas.
  • Mantener siempre la humedad del ambiente, usando la función de ventilación.
  • Mantener los filtros limpios para evitar que se acumulen partículas alergénicas como polen, ácaros o polvo doméstico.
  • Utilización de ventiladores como opción de confort. El movimiento del aire y la evaporación de la humedad de nuestra piel producen sensaciones de descenso de temperatura entre 3 y 5º C.
  • Evitar cambios bruscos de temperatura. Regular la entrada y salida del calor al frío y del frío al calor.
  • Mantenerse hidratado.
  • Tener cuidado con los niños y las personas mayores porque su temperatura es por debajo de la normal, y les puede ocasionar enfriamientos.
  • Tener presente que cuando uno descansa, puede dormir con la boca abierta, y si lo hace con el aire acondicionado encendido, puede sufrir irritación de las vías aéreas, más aún en personas que tengan las defensas bajas.

Aire acondicionado y Covid

Ana Putruele precisó que el aire acondicionado “hace circular el aire, pero no todos los modelos funcionan de igual manera ya que existen distintos tipos de aires. Los mejores para evitar contagios de covid son los que funcionan con el sistema de filtros Hepa, que son filtros de alta eficiencia que se suelen ver en aviones. Para la gente que en general tiene modelos de aires acondicionados sin este filtro, lo que recomendamos es el funcionamiento del mismo pero también la apertura de alguna ventana”.

Y a modo de conclusión señaló: “es fundamental de todas formas limpiar los filtros ya que este es un factor que favorece los contagios por covid. Son las partículas más gruesas las que más impactan en los contagios (tos, resfrío y estornudos) por lo que es importante limpiarlos, pero también seguir abriendo ventanas. Recomendamos cautela en su uso, pero no negamos su utilización”.

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