En medio de la que ya es una de las definiciones electorales más tensas en décadas para Estados Unidos, Joe Biden y Donald Trump se disputan la Casa Blanca con mínimas diferencias, a medida que se conocen los números.

En ese contexto, es importante considerar cómo funciona el sistema electoral. Qué hace falta para que se consagre efectivamente presidente y cuándo.

En los comicios se registraron cifras récord de participación, el conteo en jurisdicciones muy disputadas se volvió decisivo para determinar qué candidato alcanza la cifra mágica de 270 votos electorales, necesarios para llegar a la Casa Blanca.

Sin embargo, pese a que el fin del conteo proyectará al ganador, aún restan algunas instancias para que se consagre oficialmente presidente. Esto se debe a las particularidades del sistema electoral de Estados Unidos.

Voto indirecto y el Colegio Electoral

En principio, se trata de una democracia indirecta. Es decir, que a diferencia de lo que sucede en la Argentina, los ciudadanos (unos 218 millones habilitados) no votan directamente al candidato, sino que eligen al Colegio Electoral.

Este órgano, que será el encargado de elegir al presidente, se conforma por un total de 538 electores, provenientes de todos los estados. La forma en la que estos se distribuyen entre los distritos depende de la cantidad de personas que vivan en cada uno.

De esta manera, los estados con población más grande tienen mayor proporción de miembros que aquellos con menor población.

Entonces, en Estados Unidos no asume como presidente la persona que saca la mayor cantidad de votos, sino la que logra mayoría en el Colegio Electoral. Es decir, el candidato que gane los estados suficientes como para que entre sus miembros sumen por lo menos 270.

Por ese motivo, en 2016, Donald Trump asumió la presidencia a pesar de que había obtenido menos cantidad de votos de parte de los ciudadanos que su contrincante Hillary Clinton.

Cómo se consagra presidente el ganador

Sin embargo, la obtención de los, al menos, 270 electores no consagra oficialmente como Presidente a Biden o a Trump, al menos no de manera exacta.

Esto se debe a que, una vez finalizada la instancia de votación y la actual de escrutinio, resta que los miembros del Colegio Electoral, elegidos a través del sufragio popular, emitan su voto y luego sea contabilizado por el Congreso Nacional.

 El 14 de diciembre los electores se reunirán en cada capital de estado para votar y los resultados serán enviados a Washington DC.

Finalmente, el 6 de enero de 2021 el Congreso se reunirá para declarar oficialmente al ganador.