La basquetbolista estadounidense Brittney Griner y el traficante de armas ruso Viktor Bout llegaron a sus respectivos países tras un intercambio de prisioneros que podría abrir la puerta a nuevos canjes entre Moscú y Washington, según el presidente ruso Vladimir Putin.

“Me despertaron en medio de la noche y me dijeron que recogiera mis cosas. No había información clara de antemano”, dijo Bout al llegar a Moscú, donde fue recibido por su familia.

“Llegué aquí, eso es lo más importante”, agregó, citado por la cadena Rossiya 24.

Luego, en una entrevista al canal RT, acusó a los países occidentales de querer “destruir y dividir” a Rusia: “Occidente cree que no acabaron con nosotros en 1990, cuando la Unión Soviética empezó a desintegrarse”, declaró el exoficial soviético.

“Y el hecho de que intentemos vivir, no estar gobernados por nadie ni depender de nadie, ser una verdadera potencia independiente (…) está claro que, para ellos, es una novedad sorprendente. Piensan que pueden destruirnos de nuevo y dividir a Rusia”, agregó.

El jueves, tras unas largas negociaciones, Washington aceptó entregar a Moscú a este hombre de 55 años, detenido en 2008 durante una operación encubierta estadounidense en Tailandia, a cambio de Griner, detenida en Rusia desde febrero por tráfico de drogas.

El intercambio de prisioneros se produjo en un aeropuerto de Abu Dabi, en Emiratos Árabes Unidos.

En un mensaje de Twitter, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que habló con Griner, que ya estaba “a salvo, en un avión, camino a casa” y aseguró que la atleta tenía “buena moral” a pesar del “trauma” que sufrió.

Más tarde, la cadena de noticias CNN informó que “una persona que parecía ser Griner se bajó del avión poco después de las 5:30” (las 8.30 de la Argentina), en Kelly Field, San Antonio, Texas.

“Mi familia está completa”, celebró su esposa, Cherelle Griner, quien expresó su agradecimiento al Gobierno demócrata y pidió respeto por la privacidad de la atleta mientras emprende el “camino hacia la sanación”.

Asimismo, el expresidente Barack Obama felicitó al Gobierno de Biden por “el difícil trabajo diplomático que fue necesario llevar a cabo para llegar” a esta liberación.

Luego del intercambio, Putin dijo que es “posible” pactar con Estados Unidos otros canjes de prisioneros, informó la agencia de noticias AFP.

“Los contactos siguen a nivel de los servicios de inteligencia, nunca han cesado. ¿Es posible hacer otros (intercambios)? Sí, todo es posible”, declaró Putin en una conferencia de prensa al margen de una reunión regional en Kirguistán.

“Es el resultado de negociaciones y de la búsqueda de un compromiso. En ese caso, se hallaron compromisos y no nos negamos a continuar con ese trabajo en el futuro”, agregó el mandatario.

Sin embargo, afirmó que esas negociaciones no eran necesariamente el “prólogo” de un diálogo sobre otras cuestiones.

Las relaciones entre Moscú y Washington se tensaron especialmente desde la intervención militar de Rusia en Ucrania, iniciada a finales de febrero.

“No nos hemos puesto el objetivo de que estas negociaciones conduzcan a otras. Pero crean, es cierto, cierta atmósfera”, señaló.