Todas las tropas de Estados Unidos y de la OTAN abandonaron la base aérea de Bagram, anunció este viernes un funcionario de defensa estadounidense, y señaló que la retirada completa de las fuerzas extranjeras de Afganistán es inminente.

“Todas las fuerzas de la coalición abandonaron Bagram”, dijo el funcionario bajo condición de anonimato, sin precisar cuándo exactamente dejaron la base ubicada a unos 70 km por carretera al norte de Kabul.

La fuente tampoco indicó la fecha en la que se entregará oficialmente la base al ejército afgano. Las instalaciones se usaron durante mucho tiempo para lanzar aviones de ataque contra los talibanes y otros grupos yihadistas y llegó a ser el cuartel general de las tropas de Operaciones Especiales de Estados Unidos en este conflicto.

Tras 20 años de presencia, la OTAN anunció el 29 de abril el inicio del repliegue de sus tropas, lo que abre un período de inmensa incertidumbre para Afganistán, todavía azotado por la violencia.

Otros contingentes más pequeños, como los de España, Estonia y Dinamarca, ya abandonaron el país. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, fijó el 11 de septiembre como fecha límite para la retirada estadounidense, día del vigésimo aniversario de los ataques contra las Torres Gemelas por parte de los yihadistas de Al Qaeda.

Desde el comienzo de mayo, los talibanes lanzaron varias ofensivas de envergadura en las zonas rurales, mientras las fuerzas gubernamentales luchan por consolidar sus posiciones en las áreas más urbanas. Su capacidad para mantener el control de la base aérea de Bagram será fundamental para preservar la capital, Kabul, y mantener la presión sobre los talibanes.

Más de 2.400 soldados estadounidenses murieron en 20 años de combates y 20 mil resultaron heridos. También murieron unos 47.245 civiles, junto con decenas de miles de efectivos de las fuerzas de seguridad afganas.