El país vecino que supo ser ejemplo exitoso en el control de la pandemia del coronavirus, durante último fin de semana se convirtió en el país que lidera los contagios a nivel mundial. Sin embargo, al igual que Chile, enfrenta la paradoja de ser al mismo tiempo uno de los que más avanzó en la campaña de vacunación.

Según la página Our World in Data, que sistematiza información oficial sobre la pandemia, Uruguay encabeza la lista con 837 casos nuevos por cada millón de habitantes, lo que supera el registro del resto de los países y confirma una tendencia que ya se venía acentuando desde hace dos meses.

Tal es así que el Ministerio de Salud reportó que hasta el momento hay 117.757 casos, 1101 de fallecidos y 89.035 recuperados. Durante la Semana Santa, que fue turística, fallecieron 186 personas, cifra que supera el total registrado a lo largo de 2020, que fue de 174.

Hasta febrero, Uruguay seguía siendo uno de los países menos afectados en cuanto a número de contagios y muertes, lo que en parte se explicaba debido a su tamaño, ya que cuenta con apenas 3,5 millones de habitantes. No obstante, las estadísticas comenzaron a crecer al resentir el impacto de la llegada de las variantes brasileñas, en especial la que surgió Manaos, que es más contagiosa y peligrosa.

Con respecto a las vacunas, Uruguay ya inmunizó al 20 por ciento de su población, por lo que en América Latina solo es superado por Chile, que alcanza al 36 por ciento.

De esta manera la emergencia sanitaria desató además una crisis interna para el presidente Luis Lacalle Pou quien, hasta ahora, presumía que había logrado controlar la pandemia sin aplicar restricciones de movilidad por respetar “la libertad” y confiar en “la responsabilidad” de los ciudadanos.

A partir de este contexto se multiplicaron las voces que exigen medidas más drásticas como las que se aplican en otros países, en particular el cierre de comercios y cuarentenas para que la población permanezca en sus casas, a lo que el mandatario se resiste para no afectar la economía.

Sin embargo, el impacto de la pandemia es visible: en 2020, la economía cayó en un 5,9 por ciento, lo que supuso un freno a los 17 años ininterrumpidos de crecimiento logrados desde 2003. Las exportaciones se desplomaron en un 16,2 por ciento y las importaciones, en un 10,8 por ciento.