En una contundente medida de protesta, los productores yerbateros anunciaron que, a partir del lunes 2 de diciembre, iniciarán un paro provincial que afectará la producción y de yerba mate en toda la provincia. La decisión fue tomada tras una serie de reuniones infructuosas con el Gobierno provincial, que no brindó respuestas satisfactorias a los reclamos del sector.

El integrante de la Mesa Asesora Yerbatera, Ángel Ozeñuk, expresó su frustración durante una entrevista con Misionescuatro, calificando de “vergonzosa” la falta de interés del Gobierno provincial para atender las necesidades de los productores. “Es una lástima que el gobernador no haya tenido la amabilidad de recibirnos. Presentamos dos notas anteriores y no fuimos escuchados”, lamentó el productor, quien además señaló que la Mesa Asesora, conformada por representantes de toda la provincia, ha sido ignorada sistemáticamente.

Según los productores, la situación del sector es crítica debido a varios factores, entre ellos el precio de la hoja verde de yerba mate, que consideran insuficiente para cubrir los costos de producción. “El precio de 390 pesos por kilogramo es lo mínimo que necesitamos para poder continuar con la actividad”, afirmó. Además, los productores denunciaron que el Gobierno provincial, al haberse alineado con las políticas del kirchnerismo y Sergio Massa, “abandonó” al sector tras la derrota electoral con Javier Milei, lo que agudizó la crisis.

La crisis de los precios y la desventaja impositiva

Uno de los puntos centrales del conflicto es la disparidad de precios y los altos costos impositivos en Misiones. Los productores afirmaron que el costo de producción en la provincia es hasta un 8% más caro que en Corrientes debido a la carga impositiva. Esto puso a los pequeños productores y secaderos misioneros en desventaja frente a la competencia de otras provincias. “Estamos con un precio entre el 7 y 8% más caro que en Corrientes, y el pequeño molinero está en desventaja”, explicó Ozeñuk.

El sector yerbatero también enfrenta problemas relacionados con la calidad de la yerba, especialmente con la mezcla de hojas de té, lo que generó desconfianza entre los consumidores y afectó la competitividad de la yerba mate misionera. Además, los productores solicitaron la creación de una mesa asesora para garantizar que la industria pague el precio justo de la hoja verde.

Durante la reunión con el Ministro del Agro, la Mesa Asesora Yerbatera presentó varias propuestas, entre ellas la creación de una Mesa de Transacción Yerbatera que garantice un precio mínimo para la zafriña 2024-2025, así como la posibilidad de subsidios a las tasas de interés de los cheques emitidos por la industria para el pago de la hoja verde.

Otro de los reclamos más importantes es la implementación de medidas que favorezcan a las cooperativas misioneras, como la reactivación del “Acto Cooperativo”, y la reducción de impuestos a las empresas que paguen el precio mínimo establecido de $390 por kilogramo de hoja verde. A pesar de los esfuerzos, los productores aseguran que el Gobierno no ha mostrado interés en abordar estos temas de manera efectiva.

La frustración por la falta de respuestas llevó a los productores a tomar la decisión de paralizar la actividad yerbatera en toda la provincia. A partir del lunes, los productores aseguran que no habrá cosecha ni comercialización de yerba mate, lo que afectará a los secaderos, cooperativas y demás actores de la cadena productiva.

“El gobierno provincial nos soltó la mano, y ya no podemos esperar más. Los productores estamos cansados de que, durante 20 años, no tengamos una política agraria seria en Misiones”, concluyó Ozeñuk. Aunque la medida de fuerza no es lo que los productores desean, aseguran que es la única forma de ser escuchados ante un problema que afecta no solo a la economía provincial, sino también a las familias que dependen de la producción de yerba mate.