El barco argentino estaba
realizando la Patrulla Antártica Combinada (PANC) y se le ordenó dirigirse a la
zona de búsqueda de la aeronave, donde estimaba llegar “cerca de las 9 de hoy”,
informaron fuentes oficiales de la Base Naval Ushuaia.
En tanto, la Cancillería argentina emitió esta mañana un comunicado
en el que destacó que “el gobierno argentino ha puesto a disposición del
gobierno chileno medios logísticos aéreos y navales para colaborar en las
tareas de búsqueda y salvamento en la zona donde se perdió la comunicación con
la aeronave”.
La nota oficial expresó “su solidaridad con el Gobierno y el
hermano pueblo chileno” y agregó que los “pensamientos están con los
tripulantes y pasajeros del avión de la Fuerza Aérea Chilena y sus familiares”.
Por su parte, el gobernador interino de Tierra del Fuego, Juan
Carlos Arcando, declaró el “estado de alerta”y ofreció “asistencia de
emergencia” para colaborar con el operativo.
Arcando dispuso que la provincia brinde “todos los medios
hospitalarios y de emergencias que sean requeridos por Chile, en caso de ser
solicitados”.
El siniestro fue declarado al haber transcurrido las poco más
de siete horas de autonomía de vuelo que tenía la aeronave por carga de
combustible sin que se haya podido retomar el contacto radial con ella,
informaron fuentes de la FACh a la prensa chilena.
La aeronave despegó en la tarde del lunes de la Base Aérea
Chabunco de Punta Arenas (sur) y se dirigía a la base antártica chilena
Presidente Eduardo Frei Montalva, donde debía aterrizar antes del anochecer.
El contacto radial se perdió cuando el avión se encontraba a
700 km de Punta Arenas y a 500 km de su destino en la Antártida, detalló en una
conferencia de prensa el director de operaciones de la FACh, el general
Francisco Torres.
“El avión se da por siniestrado porque la autonomía de vuelo
se cumplió. A las 00.40 se da por establecido que al avión se le acaba el
combustible, por lo tanto este ya no se encuentra volando”, explicó Torres,
quien admitió la posibilidad de que el avión haya podido amerizar.
Agregó que al momento de perderse contacto con el avión las
condiciones meteorológicas eran buenas, por lo que están descartadas como
causantes del suceso.
Las autoridades chilenas declararon el estado de alerta por
la pérdida de las comunicaciones y activaron medios aéreos y marítimos de la
Fuerza Aérea y de la Armada para la búsqueda del avión y el potencial rescate
de sus pasajeros.
Buques mercantes que se encuentran en la zona también han
sido llamados a ayudar en la búsqueda y además se informó de que la Fuerza
Aérea de Uruguay pondrá un Hércules a trabajar en estas tareas.
A bordo del C130 Hércules, viajaban 38 personas, de las
cuales 17 son tripulantes de la aeronave y 21 pasajeros.
Barco argentino colaborará en la búsqueda del avión chileno perdido en la Antártida
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