El Gobierno de Sudáfrica decidió suspender la aplicación de la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y AstraZeneca, tras conocerse un estudio que muestra una eficacia muy limitada contra la variante del coronavirus descubierta en el país.

La decisión de no aplicar la vacuna de AstraZeneca, se tomó después de que se conocieran los datos preliminares de un estudio desarrollado por la Universidad de Oxford y la Universidad de Witwatersrand. Según ese reporte, adelantado por el Financial Times, la solución ofrecía solo alrededor de un 22 por ciento de eficacia contra casos leves y moderados de la variante presente en el país.

Por otro lado, se desconoce si la vacuna de Oxford, pese a su baja eficacia general, es o no efectiva para prevenir casos severos de Covid-19; es decir, muertes y hospitalizaciones, ya que las personas implicadas en el estudio pertenecían a grupos de bajo riesgo: 2.000 personas que eran mayormente adultos jóvenes y con buena salud.

La prioridad ahora para Pretoria será que estén disponibles cuanto antes las primeras dosis de vacunas de Johnson & Johnson y de Pfizer/BioNTech, que sí han demostrado suficiente eficacia contra la variante de coronavirus dominante en Sudáfrica.

Las desalentadoras noticias obligan al país austral a replantear su estrategia de vacunación. Hasta la fecha, Sudáfrica contabilizó 1.476.135 de casos de Covid-19. Es el país de África más afectado por la pandemia. De estos casos 46.290 acabaron en fallecimiento.